IV domenica di Quaresima

- Anno C -

indice delle feste

Dal vangelo secondo Luca

Lc 15,1-3.11-32

¹ Si avvicinavano a lui tutti i pubblicani e i peccatori per ascoltarlo. ²I farisei e gli scribi mormoravano dicendo: «Costui accoglie i peccatori e mangia con loro». ³Ed egli disse loro questa parabola:

¹¹ «Un uomo aveva due figli. ¹²Il più giovane dei due disse al padre: "Padre, dammi la parte di patrimonio che mi spetta". Ed egli divise tra loro le sue sostanze. ¹³Pochi giorni dopo, il figlio più giovane, raccolte tutte le sue cose, partì per un paese lontano e là sperperò il suo patrimonio vivendo in modo dissoluto. ¹⁴Quando ebbe speso tutto, sopraggiunse in quel paese una grande carestia ed egli cominciò a trovarsi nel bisogno. ¹⁵ Allora andò a mettersi al servizio di uno degli abitanti di quella regione, che lo mandò nei suoi campi a pascolare i porci. ¹⁶Avrebbe voluto saziarsi con le carrube di cui si nutrivano i porci; ma nessuno gli dava nulla. ¹⁷Allora ritornò in sé e disse: "Quanti salariati di mio padre hanno pane in abbondanza e io qui muoio di fame! ¹⁸Mi alzerò, andrò da mio padre e gli dirò: Padre, ho peccato verso il Cielo e davanti a te; ¹⁹non sono più degno di essere chiamato tuo figlio. Trattami come uno dei tuoi salariati". ²⁰Si alzò e tornò da suo padre.

Quando era ancora lontano, suo padre lo vide, ebbe compassione, gli corse incontro, gli si gettò al collo e lo baciò. ²¹Il figlio gli disse: "Padre, ho peccato verso il Cielo e davanti a te; non sono più degno di essere chiamato tuo figlio". ²²Ma il padre disse ai servi: "Presto, portate qui il vestito più bello e fateglielo indossare, mettetegli l'anello al dito e i sandali ai piedi. ²³Prendete il vitello grasso, ammazzatelo, mangiamo e facciamo festa, ²⁴perché questo mio figlio era morto ed è tornato in vita, era perduto ed è stato ritrovato". E cominciarono a far festa.

²⁵Il figlio maggiore si trovava nei campi. Al ritorno, quando fu vicino a casa, udì la musica e le danze; ²⁶chiamò uno dei servi e gli domandò che cosa fosse tutto questo. ²⁷Quello gli rispose: "Tuo fratello è qui e tuo padre ha fatto ammazzare il vitello grasso, perché lo ha riavuto sano e salvo". ²⁸Egli si indignò, e non voleva entrare. Suo padre allora uscì a supplicarlo. ²⁹Ma egli rispose a suo padre: "Ecco, io ti servo da tanti anni e non ho mai disobbedito a un tuo comando, e tu non mi hai mai dato un capretto per far festa con i miei amici. ³⁰Ma ora che è tornato questo tuo figlio, il quale ha divorato le tue sostanze con le prostitute, per lui hai ammazzato il vitello grasso". ³¹Gli rispose il padre: "Figlio, tu sei sempre con me e tutto ciò che è mio è tuo; ³²ma bisognava far festa e rallegrarsi, perché questo tuo fratello era morto ed è tornato in vita, era perduto ed è stato ritrovato"».

Introduzione

Vedere l'introduzione generale.

Parabola secondo Luca

Luca tace i nomi, ma poi narra con esattezza, per cui, se si facesse attenzione a tutti i particolari, si potrebbero identificare con buona precisione i luoghi e le categorie di persone.

Questa parabola è riportata da Luca per esteso, perché l’evangelista le udì personalmente da Gesù. Lo seguiva infatti più che poteva, anche in Galilea, da quando quelli di Gamla avevano cercato di rapirlo per farlo re.

Si può notare ciò che era più necessario dal punto di vista di un uomo e di una donna (versetto 8). Il pastore che non può permettersi di perdere una pecora, o la donna di casa che non può lasciar perdere una dramma, sono un pastore e una donna normali, non straordinari. Allo stesso modo è normale che e Dio Padre e il Cristo, suo Figlio, offrano occasioni al peccatore finché non si è pentito.

Qui Gesù si servì di parabole, ma in seguito le mise in pratica, a Gerico quando indusse alla conversione Zaccheo (Lc 19,10).

Gesù prepara i suoi discepoli ebrei (figlio maggiore) ad accogliere coloro che, convertendosi dalle Genti (figlio prodigo), accoglieranno il Cristo.

E quale padre non farebbe questo?

Se riflettiamo bene, un padre, anche se maltrattato, ha sempre caro (questa è la carità anche secondo Gesù Cristo) il figlio ed è pronto a perdonare in questo modo.

La parabola è parabola della storia dell'umanità, a partire dall'inizio. Adamo si è pentito e non si è allontanato da Dio, ma presto altri figli di Dio si sono allontanati da lui, avendo dimenticato la familiarità che il Creatore aveva avuto con Adamo. La parabola mostra il gioco di libertà, di legami familiari, ecc. che hanno interessato la vita degli uomini. Perché Dio non è intervenuto subito a salvare l'umanità, perché, a quanto pare, ha aspettato milioni di anni? Ecco il perché della parabola. Conviene riflettere in modo concreto e ampio su di essa.

Parole autentiche di Gesù

Gesù raccontò questa parabola durante l’ultimo viaggio in Galilea, all’inizio dell’anno 33.

La gente che lo ascoltava vedeva il lavoro dei campi, che in Palestina non si ferma quasi mai, nemmeno in inverno quando il clima rimane mite.
Luca, in questo ultimo ritorno del Signore in Galilea, lo seguì, udì e scrisse. Era in grado di stenografare.

Gesù, con parole divine, fissate per sempre dagli evangelisti, parlò in parabole e rivelò cose nascoste fin dalla fondazione del mondo (Mt 13,35).

Carità perenne padri-figli

L’azione si svolge in uno spazio molto ampio, tra la casa paterna e paesi lontani, dove ferve l’attività di ogni genere, da quella più dignitosa a quella più indecente. Coinvolge anche il Cielo.

Il Maestro ci vuole rivelare qualcosa che riguarda il mondo intero e tutta la storia dell’umanità, di fronte al Creatore.

Riflettendo sull’opera di Gesù, noi ci chiediamo perché Dio abbia atteso migliaia o, forse, milioni di anni per mandare il suo Figlio a rivelarci le cose nascoste e a portarci i mezzi di salvezza.

E Gesù sembra risponderci che Dio ha sempre avuto cura dell’umanità, attraverso la carità naturale che intercorre tra padri e figli. Sempre i padri, i genitori, hanno avuto cari i figli e sempre i figli hanno avuto cari i genitori.

La carità di Dio per le sue creature umane si è realizzata lungo l’intera storia umana nel rapporto tra padre e figli, tra genitori e figli, fisicamente necessario ma regolato da libertà che a volte sconcerta.

I padri, che sono cattivi ma sanno dare cose buone ai propri figli (Lc 11,13); i figli, soprattutto i bambini, che sono gli ispiratori nella ricerca di ciò che è veramente necessario (il Regno di Dio), del vero bene per l’umanità (Lc 18,16).

I sentimenti tra padre e figli sono condivisi anche in cielo.

Qui si parla di padre e figli concretamente e non solo in senso simbolico.

L’intelligenza umana è sempre stata la stessa, pur con mezzi molto diversi.

Gli uomini hanno intuito che un Essere onnipotente ha fatto ogni cosa. Hanno intuito che non può essere solitario e hanno inventato e adorato molte divinità, in modi diversi. La filosofia ha cercato di dimostrare la divinità. Nessuno conosceva realmente Dio. Ma il Creatore ha parlato sempre, in molti modi, ai nostri padri.

Il rapporto tra Dio,  padri e figli, ha ispirato le istituzioni sociali.

Per quanto riguarda la salvezza, Dio ha sempre accolto gli uomini pentiti, ha sempre trovato il modo di salvarli, anche se soltanto con Gesù Cristo è apparsa nel suo splendore la salvezza, la dignità della persona, la grazia del Regno di Dio.

Anzi Cristo, secondo 1 Pt 3,19-20, "in spirito andò ad annunziare la salvezza anche agli spiriti che attendevano in prigione; essi avevano un tempo rifiutato di credere quando la magnanimità di Dio pazientava nei giorni di Noè, mentre si fabbricava l'arca, nella quale poche persone, otto in tutto, furono salvate per mezzo dell'acqua".

Alla salvezza eterna Dio ha potuto provvedere in vari modi.

Gesù al di sopra delle parti

Gesù si mette nel ruolo di chi racconta l’opera del Padre, ne dà l’interpretazione esatta, insegna come avere posto nella “casa del Padre”.

Gesù, con il racconto, rivela il “modello naturale di padre” ma non giudica: il modello creato va bene così com’è. La fede in Gesù Cristo offre il modo giusto per rendere più libero e più santo il “modello” naturale di padre.

Il suo punto di vista, nella parabola, è quello del Cielo.

Se vogliamo giudicare il mondo lo possiamo fare con Gesù.

Egli non è né padre né figlio di un uomo, anche se, per altri versi, si è chiamato Figlio dell’uomo perché non dimenticassimo la sua piena umanità.

Così comprendiamo un po’ meglio che cosa intendesse quando disse: “È necessario che io mi occupi delle cose del Padre mio” (Lc 2,49).

Gesù Cristo conosce fino in fondo questa legge, scritta nell’umanità stessa. Dio Padre realizza la sua carità rispettando in pieno la legge che lui stesso ha creato.

Nel seguire Gesù Cristo è possibile abbandonare la nostre situazione quotidiana, per contemplarla nella vera luce e poi viverla più in pienezza (Lc 18,28-30). Ma nemmeno Gesù si sostituisce al “modello” della carità del padre naturale, ce la fa solo comprendere dal punto di vista di Dio creatore.

Libertà dell’uomo

Si può comprendere che la casa del padre è il mondo stesso, quando si riconosce che Dio lo ha creato e lui stesso ci guida con i suoi comandamenti, che sono da considerare come istruzione per l’uso della vita e del creato.

La Genesi racconta la creazione del mondo usando immagini simboliche, ma la situazione del mondo e dell’uomo è stata ed è realmente così.

Che Dio abbia creato con la sua parola, l’ha dimostrato Gesù Cristo compiendo i miracoli con la sua parola e con gesti molto semplici. Gesù si è limitato a ricreare, a riparare ciò che il diavolo ha rovinato.

Anche il paese lontano è sempre il mondo, quando si pensa che Dio e la “sua casa” siano un peso per noi, un limite alla nostra vita. Allora si cercano angoli tutti personali, dove Dio non possa arrivare con i suoi comandamenti.

Nella realtà del mondo avviene sempre normalmente che i figli crescano e lavorino nella casa del padre e che poi ereditino la loro parte. Se il padre ha costituito una grande azienda, con salariati, è normale che i figli lavorino insieme a lui per far rendere l’azienda, finché toccherà a loro rilevarla.

Ma è anche normale che qualche figlio voglia lasciare quel tipo di lavoro e fare qualcos’altro.

Libertà di Dio di non interferire nella creazione buona

Se l’uomo e la donna, fin dall’inizio, hanno voluto fare di testa loro, sotto la spinta della libera iniziativa del diavolo, Dio li ha lasciati andare per la loro strada, come ha lasciato al diavolo una certa libertà. Per noi è mistero, ma Gesù lo rende familiare con la parabola del padre e dei due figli.

Dio ha sempre realmente fatto così; non è intervenuto a fermare i più inesperti e più sconsiderati, quando si allontanavano da lui, e ha dato anche a loro la “parte del patrimonio che spettava a loro”.

Il padre ha profondamente cari i due figli, ma lascia che il più inesperto e sconsiderato si metta alla prova. Non è il padre che mette alla prova il figlio, non lo abbandona.

Il mondo, che è casa per il maggiore, è prova per il minore, ma anche nel paese lontano è sempre lo stesso mondo, con l’amore del Padre che lo governa.

D’altronde, che cosa poteva fare il padre per fermare il figlio minore, se perfino il maggiore non aveva capito di trovarsi bene in casa?

Bisogna provare, anche oggi, a ragionare con un figlio, o con una persona qualsiasi, che non sente ragione.

L’importante è che la carità, la casa e i beni del padre, di ogni persona che ha autorità, rimangano là, stabili e come baluardo.

La prospettiva del ritorno al padre

Una pecora perduta si può cercare con successo; un figlio che si è allontanato è inutile rincorrerlo.

Anche la Chiesa o, meglio, il cristiano che rincorre i lontani e non pensa a essere sale della realtà, a riscoprire concretamente la verità e la grazia portate da Gesù Cristo con la sua opera storica, non è di aiuto a chi si è allontanato.

Verrà il tempo buono e il figlio tornerà da solo a cercare ciò che gli è mancato. È pedagogia perenne, eterna.

Oggi è più difficile, perché l’allontanamento dal padre è voluto da molti nemici dei figli: occorre rendere più vero e sicuro il bene della casa del padre.

Oggi le ideologie, che rinnegano la realtà e la storia, e molte agenzie si danno da fare per strappare i figli dai padri. I padri sono in un certo senso perseguitati e denigrati.

Spesso ciò è voluto perché i giovani, svincolati dalla tutela dei genitori, lavorano, vivono e spendono seguendo gli interessi pubblicizzati dal mercato.

Ma non conviene nemmeno agli affaristi separare i figli dai padri per interesse economico, perché in tal modo si distrugge la società.

Sarebbe più vantaggioso produrre cose buone, che i padri possano dare ai figli e che vengano confermate come veramente buone dalla verifica che passa attraverso i bambini. Si produrrebbe e si venderebbe molto di più.

Sia chiaro che nemmeno oggi si trova qualcuno che sa voler bene ai figli più dei padri e nemmeno oggi si abbandona impunemente la casa paterna.

L’umiliazione nel paese lontano

Finito a pascolare i porci, una delle cose più umilianti per un israelita, che non mangia carne di maiale perché è un animale impuro. Il paese lontano era lontano da Israele.

Le civiltà prima di Cristo, ma anche le culture non cristiane di oggi, dimostrano che cosa sa fare l’uomo con le sue capacità, senza la guida diretta del Figlio di Dio.

Assai spesso ha rischiato e rischia di “sperperare le sue sostanze con le prostitute”.

Anche i “valori cristiani”, che spesso sono considerati “valori morali condivisibili” da tutti, purché limitati alle regole e al comportamento, in realtà quando manca l’intera verità cristiana e una vera vita cristiana, diventano elementi impazziti che provocano reazioni impazzite di ripulsa. Perché mai chi non accetta la verità cristiana dovrebbe comportarsi secondo tali regole?

Non è così nella “casa del padre”; qui la natura si concilia con la grazia del Regno di Dio, il mondo s'incontra con il Cielo.

Infatti il figlio minore riconosce di aver peccato verso il Cielo e davanti al padre terreno.

Tornato, si comporta secondo l’umiliazione in cui era caduto.

Il padre subito lo rialza, perché nella “sua casa” nessuno deve sentirsi così in basso. Anzi, deve sentirsi come un principe, soprattutto se si è umiliato, si è pentito della sua sconsideratezza e dell’offesa al padre, si è reso conto di quanto il padre gli volesse bene e avesse cura di lui.

La gioia del ritorno di un figlio lontano è  perennemente come quella del padre della parabola.

La gioia del ritorno al padre si immagina facilmente uguale da che uomo è uomo, anche da quando si dice fosse uno scimmione.

Il mistero del fratello maggiore

È sottinteso che in questo allontanamento del figlio minore ha qualche parte “il fratello maggiore”, che di manifesta alla fine e che ha riconosciuto la carità paterna e vi si trova bene.

È un po’ un mistero. Rischia di essere segno di conflitto nella casa del padre, come è avvenuto con Caino e Abele.

Il fratello che è sempre nella casa del padre ha l’impressione che la sua vita buona sia monotona, senza senso, che in casa non facciano mai festa per lui.

La Chiesa mette in pratica la parabola

La Chiesa, attraverso i poteri sacramentali ricevuti dal suo Fondatore, ha realizzato un significato pratico della parabola. Ha stabilito le modalità per conferire il perdono dei peccati, secondo il potere che le ha dato Gesù dopo la risurrezione.

La Chiesa si riconosce come la casa del Padre.

Ripresentando la parabola, la Chiesa può precisare in che cosa consiste il peccato e ricordare che nella casa del Padre c'è la vita vera donata da Cristo.

La Chiesa di Cristo può indicarci in quale modo accordare al prossimo il perdono, come l'ha accordato il padre al figlio ritornato, alloché fossimo stati danneggiati, offesi, scandalizzati. Così come il Padre dei Cieli accorda il perdono a noi nel Sacramento della Penitenza: «Ricevete lo Spirito Santo; a chi rimetterete i peccati saranno rimessi e a chi li riterrete, saranno ritenuti» (Lc 20,22-23).